Jak karoseria chroni życie? - Wpis na blogu

Nowoczesne samochody, choć często wyglądają na delikatniejsze niż te sprzed kilkunastu lat, są znacznie bezpieczniejsze. To zasługa między innymi stref zgniotu, czyli elementów karoserii zaprojektowanych tak, aby w czasie wypadku przejmować na siebie energię uderzenia. Ich zadaniem jest kontrolowane odkształcanie się po to, by chronić pasażerów znajdujących się w kabinie.

Strefy zgniotu umieszczone są przede wszystkim z przodu i z tyłu samochodu. Konstruktorzy tak projektują te fragmenty nadwozia, aby w razie kolizji deformowały się w przewidywalny sposób. Gdy dochodzi do zderzenia, pojazd musi wytracić swoją prędkość. Jeśli stałoby się to zbyt gwałtownie, siła uderzenia zostałaby przeniesiona na osoby wewnątrz auta. Dzięki strefom zgniotu proces wyhamowania trwa ułamek sekundy dłużej, ale to właśnie ten moment zmniejsza obciążenie działające na ciało człowieka. Karoseria z przodu „składa się” na zaplanowanych liniach gięcia, a energia uderzenia jest pochłaniana stopniowo, zamiast przenosić się bezpośrednio na kabinę.

Wnętrze auta, czyli tzw. sztywna klatka bezpieczeństwa, pozostaje w miarę nienaruszone. To ona ma zachować swoją geometrię, aby kierowca i pasażerowie mieli przestrzeń do przetrwania, a poduszki powietrzne i pasy mogły zadziałać tak, jak powinny. Można powiedzieć, że strefy zgniotu są po to, by zniszczyć się zamiast ludzi, i właśnie dlatego współczesne zderzaki, maski czy podłużnice wyglądają na kruche przy nawet niewielkich stłuczkach.

Wystarczy porównać crash testy klasycznych samochodów z lat 90. z wynikami współczesnych modeli. Dawne konstrukcje często nie miały prawdziwych stref zgniotu, a przednia część auta praktycznie nie absorbowała energii. Kabina odkształcała się mocno, a siły działające na kierowcę były znacznie większe. W nowych autach przód potrafi pognieść się niemal całkowicie, ale kabina pozostaje praktycznie nienaruszona, to dowód, że strefy zgniotu wykonują swoją pracę.

Konstrukcja nowoczesnych stref zgniotu jest dużo bardziej skomplikowana, niż mogłoby się wydawać. Stosuje się różne gatunki stali, aluminium, a nawet kompozyty. Każdy element ma określoną wytrzymałość i kształt, tak aby jedna część zginała się szybciej, a inna stawiała większy opór. Całość działa jak swego rodzaju „kontrolowany harmonijkowy mechanizm”, który zawsze ma chronić kabinę pasażerską jako ostatnią linię obrony.

Dzięki takiej konstrukcji współczesne samochody osiągają znacznie lepsze wyniki w testach zderzeniowych. Strefy zgniotu nie tylko absorbują energię, ale również kierują ją na boki, z dala od pasażerów. W połączeniu z pasami, poduszkami powietrznymi i systemami elektronicznymi tworzą kompleksowy system ochronny, który stale się rozwija i staje coraz skuteczniejszy.